Исследователи провели опрос в четырех крупных городах страны и выяснили, какой образ первым приходит на ум жителям республики при упоминании ВКО. Самыми популярными оказались варианты «горы», «Белуха», «Алтайские горы». Их чаще всего выбирали жители Астаны, Алматы и Караганды. Кроме того часто встречались исследователям ответы «природа», «отдых на природе», «Усть-Каменогорск» и «Семей».

Некоторые участники фокус-групп проявили оригинальность. Слыша Восточный Казахстан, они вспоминали в первую очередь мясо, землянику, сосны, радиацию, промышленность, рыбалку и даже восточных женщин.

Кроме того, респонденты могли отметить в анкете те сферы, которые в ВКО нужно улучшить в первую очередь, чтобы привлечь больше туристов. Тут все опрошенные были едины в своем мнении: в Восточном Казахстане необходимо уделить внимание дорогам, инфраструктуре и ценам на авиабилеты.

Примечательно, что на те же вопросы предложили ответить и жителям областного центра. У большинства устькаменогорцев ВКО ассоциируется с природой и плохими дорогами. А у некоторых опрошенных – с соснами, горами и тишиной.

Жители Усть-Каменогорска также считают, что в регионе необходимо развивать инфраструктуру в туристических районах, поднять уровень обслуживания гостей и снизить цены на перелеты.